一切耗氧生物的生存、生长和繁殖都离不开氧气，空气中氧气的含量高而稳定，约占21%，因此陆地上生物鲜有缺氧威胁；而水体中的溶解氧却量少而多变；一般情况下淡水中饱和溶氧量只相当于空气中氧气含量的1/20，海水中更少，因而水中的溶氧量成为水生动物生命现象和生命过程的一个限制性因素，是水产养殖中人们最为关注的重要因子之一。

然而在养殖生产实践中，长期以来由于普遍缺乏对水体溶氧进行及时有效监测手段，对水体溶解氧变化的潜在危害认识不足，很多养殖群体顾及增氧成本，把养殖生物有无浮头现象作为水体溶氧是否充足的判断标准，看到浮头以后才采取增氧措施，这实际上是把增氧当作一种“救命”措施；还有些养殖群体担心水体缺氧对养殖生物的影响，不考虑实际溶解氧状况，对养殖水环境持续增氧，使水体氧浓度一直处于高位状态。这些都是非科学的管理方法，常常导致不必要的损失或降低潜在的收益。

当水中溶氧不足时，首先直接对养殖动物产生不利影响；其次是通过影响水体环境其它生物和理化指标而间接影响养殖动物，致使其生长、繁殖甚至生存造成不同程度的危害，轻则体质下降、生长减缓，重则浮头、泛塘，导致大量死亡。
 
1 临界溶氧和致死溶氧

 
水中溶氧低于某一水平时，养殖动物的生理代谢和生长开始受到不利影响，但并不会导致死亡，这时的溶氧浓度称为临界溶氧若溶氧继续降低，到不能满足生理上的最低需要时，养殖动物会因窒息而死亡，此时的溶氧浓度称为致死溶氧。临界溶氧和致死溶氧依动物种类和规格不同而异，并且受到水温、盐度等其它环境因子的影响，例如，随着水温升高动物的致死溶氧下降。

2 动物对低氧的行为反应

当水中溶氧稍低于临界水平时，养殖动物开始表现出摄食下降、生长减慢、饲料系数增加，虾类脱壳频率降低，且经常在浅水区活动；动物经常群集在增氧机附近。
长时间持续低氧会降低动物对环境胁迫和对疾病的抵抗力，常常导致应激性疾病的发生。在接近致死溶氧时，养殖动物将停止采食，因呼吸困难而大批游到水面吞取空气，发生严重的“浮头”现象。此时鱼虾运动活力很低，对外界刺激反应迟钝。

在高密度养殖条件下，如果浮头发生在上半夜或午夜刚过，表明水体严重缺氧，应及时采取补救措施，否则会造成鱼虾大批死亡，甚至泛塘。

(刘文俊 综合编辑)