本文作者：刘雅丹，研究员，中国农业国际交流协会副秘书长，全国首席科学传播专家

初次见到胭脂鱼是在参观观赏鱼养殖场里，看着鱼缸里黑黑、丑丑的小鱼，却有胭脂鱼这样美丽的名字，的确有些诧异！为了弄清楚这条鱼是否名副其实，我向一些研究人员咨询，并翻阅了一些资料，发现了这条美丽胭脂鱼的迷人之处。

从远古游来的美丽胭脂鱼

有许多生活在长江流域的珍稀鱼类，如要找它们的祖先恐怕要回到远古的恐龙时代。胭脂鱼也一样，原始骨鳔鱼是它最早的祖先。它们早在侏罗纪的晚期就在南美洲生活了，然后游到了非洲。随着地壳变化，先是非洲和南美洲被大海隔离了，以至于生活在两大洲的同族兄弟被迫分离，各自另创家族，生存下来并以不同速度进化。后来又是地壳运动，非洲大陆与欧洲，欧洲和亚洲西部也都连接起来，非洲的胭脂鱼祖先也就游到了亚洲和欧洲。直到第四纪冰期，环境变化太大，使从非洲来的胭脂鱼祖先们难以适应，有的逐渐消亡，也有的却找到了合适繁衍的家园，发展成新的家族。后来，有部分在北美洲演化成了一个庞大的家族，留存下来有70多个物种；有部分胭脂鱼在我国的长江以和闽江生活下来，成为胭脂鱼科在我国唯一的代表种。因此，对胭脂鱼的研究，也有助于对北美与欧亚大陆的地壳变化的研究和对两个大陆生物交流、生物类群演化差异的研究。

独特、美丽的中国胭脂鱼

从远古和远方来的胭脂鱼在中国的水域安家后，形成了中国的特有属种。从体形看，胭脂鱼并没有什么特殊之处，它的体形有些侧扁、头短、吻圆、背部的背鳍起点处高高隆起。但胭脂鱼是一种大型鱼，在每个生长时期外形变化都很大，鱼体随着鱼龄增长而增高，背鳍的隆起有如竖起了一个迎风的风帆，因而胭脂鱼在观赏鱼中以“一帆风顺”而扬名。

胭脂鱼|北京市水生野生动植物救护中心

其实，刚孵化出来的小胭脂鱼一点也看不出它的漂亮。在深褐色的身上，有三条黑色宽纹在体侧上，它的美丽和神奇是随着年龄的增长一点点地展现出来的。在成长过程中，胭脂鱼一步步从原先的丑变美。到了性成熟后，胭脂鱼的全身逐渐由深色变浅红、黄褐或暗褐色，好看的淡红色也漫延到它的背鳍和尾鳍，特别是原来的三条黑色宽纹，变成了一条胭脂红色的宽纵带，颜色鲜艳极了！此时才是名副其实的胭脂鱼。更神奇的是，胭脂鱼的颜色不仅会随着鱼龄的变化而变化，还会随着情绪的变化而变化。为此，胭脂鱼还被称为"亚洲美人鱼"。

胭脂鱼现在生存状况如何？

胭脂鱼是我国特有的淡水珍稀物种之一，属我国的二类保护动物。胭脂鱼在长江、闽江流域和湖泊中皆有分布，它的主要产卵场在长江上游干流及金沙江、嘉陵江和岷江。

胭脂鱼|中国科学院水生生物研究所

胭脂鱼从生下来的“小丑鱼”长成“美人鱼”要经过一段漫长的过程。据研究，成熟胭脂鱼体重一般可达15～30千克，在野外自然状态下一般可长到2尺左右。但是，据渔民讲，在上个世纪70年代，捕到上百斤重的大胭脂鱼也不是什么稀奇的事，要不，它怎么能列入大型鱼的行列中呢？可是胭脂鱼至少要长到6岁以上才能性成熟，能够历经磨难，长成美人鱼的是越来越少了。

这些磨难是什么导致的呢？

一般洄游鱼类，如中华鲟、鲥鱼等是长大到海洋里面生活，然后溯河产卵。胭脂鱼是与众不同的，它们洄游的旅程，是从长江中下游的各大湖，包括鄱阳湖、洞庭湖等水域开始，到上游的支流及金沙江等流域。但和多数洄游性鱼类一样，胭脂鱼的成长道路也是充满坎坷和苦难。

船舶运营的威胁：长江是我国内陆的黄金水道，也是胭脂鱼洄游的生命线。穿梭往返的各种船舶，螺旋桨时刻是大鱼们的威胁，机器的轰鸣声也使鱼儿不得安宁。虽然胭脂鱼更多的是从沿岸水流较缓的水域往上游而去，很少游到主航道里去，但是岸边更是危机四伏、凶险程度不亚于波涛汹涌的江心。

虎视眈眈的非法捕捞：科技发展的双刃剑，让一些不法之人使用了越来越先进的电子捕鱼工具。要说过去长江洄游的鱼类，需要躲避各种传统捕鱼工具，也许还有逃生的可能。可是，如果不是现在长江禁渔，那些非法捕捞者几乎有办法将江里所有的定居和洄游鱼类，也不管它们是不是保护动物，都要一网打尽！

被阻断的洄游路：每年春天来临之时，所有长大，可以恋爱生子的胭脂鱼就会从长江中下游往上游，到支流的产卵场进行繁殖。但是，胭脂鱼们的洄游路上，各种电站、电网和堤坝建设，没有留下可让鱼类通过的“鱼道”，历经千难万险，要到支流上繁衍子孙的胭脂鱼们，最后一扇希望之门也被关上了。

总而言之，胭脂鱼的野生种群长期被过度捕捞、栖息地被破坏、洄游通道受阻、水域环境被污染，加上气候变化，让胭脂鱼这类本来就发育缓慢、孵化期成活率低的鱼更是雪上加霜，野生胭脂鱼数量就不可控制地下降了！

值得庆幸的是，我国的胭脂鱼和从远古游来的祖先一样，并没有向“命运”低头。据一些科研机构资料显示，在四川的长江流域已经发现过不同鱼龄段的胭脂鱼。禁渔前，嘉陵江上的渔民也反映有发现“青胴、黄排、粉排、血排”"。胭脂鱼幼鱼称青胴，而“血排”就是指长成美丽血红色的胭脂鱼成鱼。也就说，胭脂鱼们在长江上游的川江水域，以及其湖泊、水库、湿地可能找到了合适它们生长的野生环境。它们有可能逐渐适应新环境，继续繁衍生存下去。

胭脂鱼的保护有哪些措施？

一是积极做好普法宣传和科普宣传。野生种群的胭脂鱼是属于国家二级保护鱼类，根据《中华人民共和国野生动物保护法》，擅自猎捕国家二级保护动物的行为是违法行为。各地，特别是长江上游的四川、重庆等省市和福建都有相关的胭脂鱼保护措施，并积极开展宣传普法工作。

二是人工繁殖。胭脂鱼的人工繁殖技术已经突破40多年了。最早是四川省首次获得胭脂鱼池塘人工繁殖成功开始往自然水域放流，之后，增殖放流活动每年都在各相关流域开展。有监测记录表明，目前在长江中的胭脂鱼种群规模仍然比较稳定。

三是可持续开发利用。由于胭脂鱼的独特和美丽、性情温和、生命力强、食性广泛，观赏鱼爱好者把合法人工繁殖的胭脂鱼列入为观赏鱼品种，在保护野生种质资源的前提下，有效地开发胭脂鱼的经济价值。