由于海洋资源丰富，美国水产消费不需依赖养殖，因此，养殖业并不不发达。然而，观赏鱼的养殖却是养殖的主要养殖鱼类。美国约有10% 的人口饲养观赏鱼，估计约1000 万人，其中40% 的水族爱好者拥有数个水族箱。

既然有这么多的美国人喜欢养殖观赏鱼，美国也就成为全球最大观赏鱼市场，其进口情况与其经济形势密切相关。美国进口的观赏鱼几乎80% 来自于亚洲，新加坡、泰国和印度尼西亚是其主要出口国。南美洲是其第二大出口地区，其中以巴西和秘鲁为主。欧洲只占很少的一部分。主要进口种类是淡水鱼种，其中孔雀鱼及霓虹灯占该市场40%，其余受欢迎的鱼种包括摩莉molly、红剑swordtail、七彩神仙discus、神仙鱼angelfish、非洲慈鲷African cichlid、斑马鱼zebra danio 及满鱼platy。主要供应国包括新加坡、泰国、菲律宾、马来西亚及巴西。淡水鱼类占美国整个进口量的95% 和进口额的80%。其它5% 和20% 分别是海水观赏鱼和无脊椎动物。多数观赏鱼进口到重要核心——佛罗里达的迈阿密。

美国同时也是重要的观赏鱼出口国，但总出口额抵不过进口额。美国出口观赏鱼到很多国家和地区，包括日本、加拿大、墨西哥和中国台湾。活鱼出口经由迈阿密，佛罗里达是观赏鱼野生捕捞和养殖的重要基地。成千上万的海水观赏鱼和无脊椎动物来源于夏威夷，主要满足国内市场，也有部分发往国外如欧洲和日本。

美国的观赏鱼文化主要体现在观赏鱼俱乐部和社团。观赏鱼社团随着观赏鱼产业的发展而发展，并形成了推动产业发展的一支有生力量。美国的不少地方都成立了锦鲤、金鱼协会、俱乐部。这些社团组织从事观赏鱼比赛的筹办、业者和爱好者的交流、组织拍卖等。活动的开展，有力促进了观赏鱼养殖的普及和发展。