红白是锦鲤的代表品种， 最早发现具红白两种颜色的鲤鱼是1804年至1829年间。当初由真鲤突然变异产生头部全红的“红脸鲤”，再由其产生的白色鲤与绯鲤交配，产生腹部有红色斑纹的白鲤，之后逐渐改良成背部有红斑的锦鲤。

一、锦鲤"红白"的定义

白底上有红色花纹者称为红白。为锦鲤品种中最具有权威性且在各品评会中最引人瞩目的。

(红白锦鲤)

红白是锦鲤的代表品种。有一格言说"始于红白，而终于红白"。最初看到红白就为之着迷，于是开始饲养。时间久了又会觉得昭和三色或黄金鲤也不错。但是经验愈多，对于锦鲤了解愈深，最后还是觉得红白最好。这个格言说明了红白才是锦鲤的正统，也是锦鲤的代表。`

二、锦鲤"红白"斑纹应有的条件

红白最重要的是白底要纯，不可夹带黄色或淡黄色，而必须像雪一般的纯白。红斑是愈浓愈好，但是格调必须是高雅明朗的红色。

红斑有以紫色为基盘的及以橙色为基盘的红色。前者是比较浓厚而不易褪色，但是色调不雅，后者不易增色，同时亦易褪色，然而一旦增色，色调高雅明洁。因此以选择后者的红色为佳。

(大正三色)

最重要的一点是红斑纹必须颜色均匀，红斑纹中不能模糊不清，或有白斑出现。红斑的边缘要清晰也是重要的事项之一。斑纹边缘偏向尾部的部份必须分明，但是靠近头部的部份通常模糊不清，这是由于鳞片覆盖著下层色彩的结果，称为"插彩"。这种插彩别具一番风格。

三、锦鲤"红白"斑纹的位置条件

锦鲤的斑纹必须全身均匀分布，左右对称。这是鉴赏锦鲤的基本观念。

只有左半边或右半边片面有花纹的称为"片花纹"。这种花纹配置就不理想。又小型斑纹分散在全身的称为"小花纹'，但不如斑纹集中成为大块斑纹的所谓"大花纹"为佳。

(昭和三色)

以下说明斑纹分布的位置条件。当然，并非缺乏这些条件就失去观赏价值，只要有令人炫目的观赏焦点则稍有一些瑕疵亦无妨。

头部：

头部一定要有红斑。躯干上即使有著非常美的花纹，但是头上没有红纹者称为"和尚"，没有观赏价值。

头上的红斑愈大愈好，但不可渲染眼、颚、颊部、嘴吻，以红斑前部达到鼻孔线为最理想，而最少也应该达到眼线。

但有人认为这种典型的花纹太单纯，而喜欢稍有变化的，譬如斜型斑或够型斑等具有独特个性的类型。红斑达到嘴吻"掩鼻"或头部全为红斑所覆盖者"覆面"品格不雅。嘴吻上有小圆红斑的称"口红"。原则上头部有大红斑时最好不要有口红，但是如果头部的红斑只到眼线或比眼线稍高时，那麽"口红"的存在就具有无比价值。

躯干：

躯干的大斑纹必须左右对称，而且斑纹的重心最好稍偏近于颈部，尤其以靠近头部的肩部有大斑纹者为佳，这是最主要的观赏焦点。

肩部前端如有白色带纹者最理想，不然靠近肩部的红纹至少应有白色缺口。换言之，头部连接到躯干处最好不是直线型的单调斑纹。

尾部：

靠近尾鳍部份亦须有红纹，特称为"尾结"。尾结与尾鳍的距离以2厘米左右最理想，不可渲染到尾部。

锦鲤愈大，尾基部的白色部份愈多愈佳，甚至脊鳍後端至尾鳍之间全白也可以。红斑覆盖着鱼体後半部的称为"尾部重"，不受欢迎。

尾结的角度大小影响视觉上的美感，以前人们欣赏角度小的，最近喜欢角度大的尾结。

以前人们认为红纹的位置以呈现在体高侧中线以上，也就是局限于背部者为佳，但是最近却有人认为红斑卷伸至腹部者较为壮观，有力感。前半端有花纹而後半端完全无花纹的，也不受重视。

四、红白的种类

除了一段红白外，还有：

二段红白：锦鲤在洁白的鱼体上，有两段绯红色的斑纹，宛如红色的晚霞，鲜艳夺目。躯干部的红斑，要左右对称才算佳品。

三段红白：在洁白的鱼体背部生有三段红色的斑纹，非常醒目。

四段红白：在白色的鱼体上散布着四块鲜艳的红斑。

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