斑马鱼，又称蓝条鱼、花条鱼，是一种性情活泼、不怕冷的热带鱼品种。身上长有数条蓝色横纹，在水里成群游动时犹如奔驰于非洲草原的斑马群，因而得名“斑马鱼”。原产喜马拉雅山南麓的印度、巴基斯坦等南亚国家。易饲养，对水质的要求不高，可与其它品种鱼混养。它们和人类基因有着87%的高度相似性，作为模式生物的优势很突出，这意味着其实验结果大多数情况下适用于人体。

体长4-6厘米，体呈纺锤形。雄鱼体较窄，体黄色，背部橄榄色，条纹较为显著，为深蓝色条纹间柠檬色条纹。雌鱼体较宽，在性成熟后腹部肥大，颜色稍淡，为蓝色条纹间银灰色条纹。尾鳍深叉形，各鳍黄色透明。由于条纹的多少和宽窄不同，以及鳍的差异，形成了多个不同品种。斑马鱼性情温和，喜结群游动。它们对水温的变化有较强的抵抗力，在水温11-15℃时仍能生存，最适生长温度为25℃。

斑马鱼具有繁殖能力强、体外受精和发育、胚胎透明、性成熟周期短、个体小易养殖等诸多特点，这些特点使其成为功能基因组时代生命科学研究中重要的模式脊椎动物之一。全球范围内有超过1500个斑马鱼实验室。利用斑马鱼可以研究生命科学的基础问题，揭示胚胎和组织器官发育的分子机理；可以构建人类的各种疾病和肿瘤模型，建立药物筛选和治疗的研究平台；可以建立毒理学和水产育种学模型，研究和解决环境科学和农业科学的重大问题。