玄鱼本来是古代中国传说中的神鱼。其说始见于晋。晋·王嘉《拾遗记·夏禹》：“尧命夏鲧治水，九载无绩。鲧自沉于羽渊，化为玄鱼，时扬振须鳞，横修波之上，见者谓为河精。四时以致祭祀，常见玄鱼与蛟龙跳跃而出，观者惊而畏矣……‘鲧’之灵化，其事互说，神变犹一，而色状不同。玄鱼黄能，四音相乱，传写流文，‘鲧’字或‘鱼’旁‘玄’字也。”

据泸州和宜宾的人常说"玄鱼"应该是就是“中华沙鳅”，每年一到产卵季节，玄鱼从海中游入长江，沿江底溯江而上，到泸州和宜宾浮上水面，在此产卵。

这个鱼中国特有鱼种“中华沙鳅”身材细又长，是鱼中花姑娘，它是鳅科沙鳅属的一种小型鱼类，体长9-18厘米，体态纤细，体色艳丽，体表有美丽的斑纹；吻长而尖。须3对。颐下具1对钮状突起。眼下刺分叉，末端超过眼后缘。颊部无鳞。腹鳍末端不达肛门。肛门靠近臀鳍起点。尾柄较低。

体长而侧扁。头尖而侧扁。吻长，口亚下位。上、下唇皮褶发达，并与上、下颌分离。颐下有1对钮状突起。须3对。前、后鼻孔间有一皮褶。眼小，侧上位。眼间隔凸出。鳃膜在胸鳍基部前缘与峡部侧面相连。背鳍短小，无硬刺，起点至尾基较距吻端为近。体侧浅黄褐色，腹部较谈。从鳃盖后缘至尾鳍基部有8-9条黑褐色的横斑。背鳍中部和基部各有1列深褐色的条纹，尾鳍上、下叶各有3列褐色斑纹。胸鳍、腹鳍、臀鳍为淡黄褐色，并有少量褐色斑点。

你看它的体态纤细，肤色艳丽，还有着美丽的斑纹；嘴巴长而尖。须3对。眼后有倒刺，据说这个就成了它的武器，要是你心生爱慕的去摸一摸它，手指会被刺得哇哇乱叫。是否就像那带刺的玫瑰一样，越是漂亮的东西越是狠毒，主要分布在云南（澜沧江）、四川（东部盆地和盆周低山区江段）、湖北宜昌、甘肃文县（嘉陵江上游支流）。