白鲟俗称象鱼、剑鱼。属鲟形目、白鲟科。白鲟是著名的珍稀鱼类，在鱼类学和动物地理学上占有特殊地位，具有重要的科学价值。世界上现在的白鲟鱼类仅有两个属，各有一个种。分布于北美洲密西西比河的为匙吻鲟（Polyodon spathula），分布于中国长江干流及其主要附属水体的为白鲟。

形态特征 

体梭形，前部扁平，后部稍侧扁。头大，吻特长如剑状（成鱼约占体长1/3），前端钝尖，向后渐宽厚，两侧具梅花状陷器。体表裸露无鳞。眼细小。吻的腹部具皮须一对，短小，口下位，弧形，口裂大，上下颌均具绒毛状细齿。背鳍起点在与其相对的腹鳍起点之后，均由不分支的鳍条组成。尾鳍歪形。上叶长于下叶，有8个菱形硬鳞。头与体背部和尾鳍青灰色。腹部白色。（见图）

白鲟

生物学特性 

白鲟是一种大型淡水鱼类。四川谚语“千斤腊子万斤象”，“腊子”指中华鲟，“象”则是指白鲟，说明个体之大。1972年泸州渔业社曾捕获1尾体重达400千克的白鲟。虽然白鲟也出现在河口区，但它从出生到性腺发育成熟，可以完全在淡水中生活。白鲟有溯河洄游的习性，在中下游成长的个体，通常都要洄游到上游繁殖。金沙江下游的宜宾江段可能是一产卵场。繁殖期为3月至4月。长江上游出生的白鲟，随着个体的成长，有一部分滞留在当地，有相当多的则顺流而下，5月下旬出现于宜昌江段，或栖居江岸缓流区，或散布于大型湖泊的静水水域（如洞庭湖及其河汊港道）。长江口虾类和小型鱼类资源十分丰富，幼鲟常到此索饵。

白鲟性凶猛，以鱼虾为食，一次摄食量极大，可占体重的5%，因而生长迅速，当年体长可达640毫米，体重达0.85千克。生长2年的体重可达2千克，3年的为6千克，5年的为12.5千克。雌性个体最小性成熟年龄为7～8龄，体重25～30千克。体重30千克的雌性怀卵量约20万粒。产卵期水温为18～20℃。卵圆形，沉性，产于卵石底质的河底上。受精卵约经45天孵化，刚孵出的仔鱼体长40毫米。雄性个体成熟年龄为5龄，体重为12.5千克。