一、外部形态特征

鲟鱼前粗后细，腹部较平，头大平扁，吻长而尖，体表裸露无鳞，外披5行骨板，吻突出呈三角形、歪尾形，上叶发达而上翘，体表裸露无鳞，但披有5行带有尖棘的菱形骨板，躯干部横断面呈五角形，吻突出，呈钝三角形，口小，位于头部腹面，即口下位，口前有4条触须，呈一字形排列，并与口平行。口能伸缩呈管状，口内无齿。鲟鱼眼睛较小，头表面光滑，背鳍位于体后部，接近尾鳍，与臀鳍相对，腹鳍位于背鳍的前方。背部灰褐色，腹部银白。鲟鱼骨骼大部分是软骨，中轴骨骼为一条未骨化的弹性脊索，无椎体，脊索一直延伸到尾鳍上叶。

二、栖息习性

鲟鱼对水质要求比较严格，喜生活于流水、溶氧量较高，水温偏低，底质为砾石的水环境中。鲟鱼虽是一种大型鱼类，但性情温和，不善跳跃，生活在水体的中下层，属于底栖的亚冷水性鱼类。有“海——河洄游”和“江——河洄游”两种，为溯河洄游产卵鱼类。鲟鱼对外界影响的反应迟钝。养殖中除沿池壁和池底游动外，很少做剧烈活动，消耗在运动中的能量很少，因此，饲养过程中的饲料系数相对较低。

三、温度适应性

除中华鲟外，大部分鲟鱼品种为亚冷水性环境生存，鲟鱼能承受水温为0-30℃，不同种类略有不同。适宜生长温度为18－25℃，最适生长温度20－23℃，低于7℃或高于26℃时，食欲减退，生长减慢，超过30℃摄食停止，逐渐衰弱而死亡。

四、溶氧要求

鲟鱼的耗氧率属于顺应型，即水环境溶氧量高时，它的耗氧率也高；随着水中溶氧的下降，其耗氧率也随之下降，一般水中溶氧量应保持在6-8毫克/升，以保证顺利生长。

五、水质和PH值适应范围

鲟鱼的幼鱼（一般一龄以上）对水环境的适应能力很强，抗病能力也很强。鱼苗阶段对水质要求要高得多，养殖应在高溶氧、低有机物、清新、流动的水中进行。PH一般7-9为宜。

表1  鲟鱼对水质的要求（前苏联的养鲟水质标准）