亲鱼，学术上称为亲本，民间叫种鱼。选好亲鱼是培育优质育苗的基础。

鱼龄

常规鱼类成熟的年龄大致是：鲤鱼2年，鲢鱼3年，草鱼5~6年，青鱼6~7年，鲫鱼1年。

雌雄鱼的性成熟年龄差异较大，—般雄鱼比雌鱼的性成熟期大约要提早1年。

体重

雌鱼第一次性成熟的体重：鲤鱼1公斤，白鲢4~6公斤，草鱼6~7公斤，青鱼12~16公斤，鲫鱼0.2公斤左右。

雄鱼性成熟时的体重一般均小于雌鱼性成熟的体重。

性比

亲鱼雌雄搭配的性比以1：1或l：1.5为宜。

要根据种苗的数量确定鱼种的选配群体。

定性

亲鱼雌雄的鉴别主要根据副性征来判断。

如：雄草鱼胸鳍前数根鳍条的末端有追星，胸鳍较狭长，超过胸鳍基部到腹鳍基部间距的一半，腹部鳞片较小而尖；而雌草鱼无追星，胸部鳍条较短，腹部鳞片大而圆。

雄鲤(鲫)鱼胸腹部鳍条、鳃盖上有追星且手摸有粗糙感，而雌鱼则相反。

雄白鲢胸绪前数根鳍条有栉齿，而雌鱼无栉齿或栉齿较少，其行列也比雄鱼短。

雄鳙鱼的胸鳍前几根鳍条有刀齿，而雌鱼无刀齿。

青鱼雄性的胸鳍比雌鱼大且长。

体质

选择的亲鱼在保证亲本具有该品种的典型特征特性、亲缘关系较远的基础上，同时还要求种鱼体形健壮、肥满、色艳、无伤、无病虫害、生命力旺盛等。

种系

中国淡水鱼类大体有长江、珠江和黑龙江三个水域种系，不同水系种群之间存在有明显的生化遗传差异。

三大水域种系中以长江水系的同种类鱼类为优。