上海海洋大学水产与生命学院李名友和桂朗团队开创性地应用鱼类生殖干细胞培养技术，首次建立了马口鱼的精原干细胞系和长江刀鲚的性腺体细胞系，通过体外长期培养后成功产生精子，突破了目前世界范围内经济鱼类生殖干细胞无法长期培养的问题，为鱼类濒危物种保护、重要经济鱼类种质创制、生殖干细胞基因编辑等提供了一条新途径。

精原干细胞经过有丝分裂和减数分裂产生精子，将遗传信息传递给下一代，从而能保证物种的延续。大量的研究表明，体外重塑精子发生微环境可诱导精原干细胞系分化产生精子。在鱼类研究中，体外获得精原干细胞系并能够进行长期培养是关键性的技术难题。全球的研究机构都在探索可以获得长期稳定培养的精原干细胞系，但通常只能获得最长1个月的鱼类精原干细胞系。

在本研究中，马口鱼精原干细胞系经过2年多的培养，仍具有二倍体核型，生长稳定，具有典型的精原干细胞基因表达模式。在体外培养条件下，马口鱼精原干细胞系可以诱导分化为精子和其他不同类型的体细胞。在体外培养条件下，马口鱼精原干细胞系在悬浮培养中形成拟胚体。用视黄酸连续处理1周后，分化成神经元、星形胶质细胞和上皮细胞等多种体细胞，这表明马口鱼精原干细胞系在体外具有多能性。为了模拟体外减数分裂过程，团队将马口鱼精原干细胞系与马口鱼精巢细胞共培养。分别收集精巢细胞和表达红色荧光(RFP)的马口鱼精原干细胞，通过流式细胞进行染色体检查，发现细胞可以进入并完成减数分裂以产生单倍体产物。在共培养的第14天，观察到表达RFP的精子细胞，表明马口鱼精原干细胞逐渐诱导为未成熟精子细胞。共培养16 d后，观察到表达RFP的马口鱼精原干细胞分化为更成熟的精子，尾部有轻微摆动行为。本研究验证了在合适的诱导条件下，马口鱼精原干细胞可以诱导产生精子细胞。

研究表明，马口鱼精原干细胞在体内也具有多能性，将表达RFP的马口鱼精原干细胞移植到斑马鱼胚胎中发现，供体与斑马鱼胚胎发育形成了嵌合体并表现出正常的增殖和分化能力，能发育成来源于3个不同胚层的细胞。

与此同时，研究表明，体细胞在精子发生过程中扮演着重要角色，可通过运用体细胞与精原干细胞共培养条件模拟体内微环境，诱导精原干细胞体外分化，经历减数分裂产生精子细胞。在长江刀鲚体细胞系的研究中，将刀鲚性腺体细胞与表达RFP的青鳉精原干细胞系共同培养2 d后，可以观察到紧密排列的多细胞集落，具有明显的胚状体边界。青鳉精原干细胞的形态发生了变化，观察到圆形精子细胞转化为伸长的精子细胞，并带有新形成的鞭毛。因此，刀鲚性腺体细胞具有诱导青鳉精原干细胞分化为精子的能力。

此次研究突破了养殖鱼类精原干细胞无法长期培养的问题，通过体内外的多角度诱导和移植研究，使精原干细胞在体外形成了精子。这为对精原干细胞的进一步研究和认识提供了基础，也为保护鱼类濒危物种、优化具有重要经济价值鱼类育种的方式提供了新的思路。今后，李名友、桂朗团队还将结合干细胞培养和诱导技术、基因编辑技术和细胞移植技术等多种研究手段，建立繁殖困难、繁殖周期长、珍稀或濒危鱼类生殖干细胞体系，开展生殖干细胞基因编辑介导的养殖鱼类优良种质创制新技术。