在世界上第一大沙漠湖的周围生活着这样一个部落，他们的祖先会猎杀巨大的鳄鱼和河马当作食物。后人继承了前辈们的勇气和胆量，他们的餐桌上也有重达一百公斤的鲈鱼。由于沙漠湖的含盐量太高。天花、疟疾、霍乱等疾病在这里肆虐，部落里的孩子从小就要被长辈们强行敲掉几颗牙齿，因为霍乱发作时，嘴巴无法张开，为了避免被饿死，只能从牙洞里灌食物。

肯尼亚北部的图尔卡纳湖是世界上最大的碱性湖泊，它整体呈条带状，总面积超过6400平方公里，它是这片荒漠风光中的一块碧玉，埃尔莫洛部落的崛起和兴盛，都离不开它。

埃尔莫洛的说法来自马赛语，意思是“不以放牧为生的人”，埃尔莫洛人世世代代都靠捕鱼为生。天刚亮时，部落里的男人们就会划着竹筏去湖里捕鱼，鱼类虽然富含丰富的蛋白质，但却缺乏必要的脂肪，所以埃尔莫洛人的食物选择，可不仅仅只是吃鱼。

这天拂晓时分，几个男人正在为猎杀鳄鱼做着祷告仪式，他们唱起埃尔莫洛歌曲，给予彼此祝福，希望能够成功捕杀鳄鱼。祷告结束后，他们坐着木筏往深水区前进，这种木筏由埃及姜果棕的树干制成，这是古埃及的圣树，埃尔莫洛人希望以此获得神明的庇护，尽管如此，但木筏的实用性却不尽如人意，几根树干固定在一起的木筏，仿佛随时都要散架一般，勉强浮在水面上。

他们中的一个人举着诱饵坐在木筏上，其他猎手跟在后面推着木筏前进，他们需要把身体潜在水中以免惊动猎物，他们的目标是尼罗鳄，这种鳄鱼体长可达6米，重达700公斤，在正式捕猎之前，男人们仍然需要恪守祖先的规矩举行一项传统仪式。他们要围着篝火坐下 制定分工明确的捕猎计划，然后煮上一锅好运茶，以祈求行动顺利。

按照仪式程序，他们接下来要在山崖上的山洞里，制定伏击计划，两人负责去山顶放哨，其他人则哼唱埃尔莫洛的歌谣以祈求神明庇佑。不久，山崖上的放哨人找到了鳄鱼的踪迹，一行人立马潜入水中准备猎杀行动。这条正在晒太阳的尼罗鳄丝毫没有察觉到危险的降临，埃尔莫洛人眼疾手快地用鱼叉狠狠扎向鳄鱼，临死前的尼罗鳄拼命挣扎，一条两米长的尼罗鳄的力量也是惊人的，埃尔莫洛人必须非常小心，因为哪怕是被尼罗鳄的尾巴扫到，也会非常危险。在确认尼罗鳄死亡之后，他们会把猎物带到山洞附近，在这里对鳄鱼进行分割，尼罗鳄对他们来说是神圣的。

从前有个代表尼罗鳄的氏族专门负责守护它们，当埃尔莫洛人准备猎杀时，都必须获得这个氏族的允许和祝福。按照传统来说，女人和小孩是不能吃这种“圣物”的，但由于部落的食物紧缺，他们不得已只能打破这种传统，否则将给部落生存带来难题。他们在山洞下方生火，用锋利的弯刀割开尼罗鳄，然后熟练地掏出鳄鱼的内脏，将鳄鱼肉分成几大块，作为犒劳自己的奖赏，自己吃掉一小部分，然后将剩下的大部分鳄鱼肉带回部落里，分给其他族人。

女人们在营地里会盛装打扮好自己，哼唱着埃尔莫洛的歌谣，耐心地等待捕杀鳄鱼的男人们归来，她们朱红色的项链涂料，是由黏土、油脂、植物混合而成，既美观又可以充当防晒霜的作用，同时还可以防止蚊虫叮咬，以免传播疾病。这个部落的女人相当注重自己的形象，他们在这片土地上是独树一帜的一夫一妻制，女性时刻保持自己的美丽外观，才能抓住对丈夫的吸引力。

而留在部落的人们则继续在湖里捕鱼，图尔卡纳湖意为“多鱼之海”，然而近几年由于气候变化，旱季比以往更长，导致湖水的水位下降，湖里的鱼类也急剧减少，以往埃尔莫洛人只需要在浅水区就能收获颇丰。如今他们需要到三十米深的湖区才能勉强捕捞到一餐的食物，这也迫使他们每周都要增加捕鱼的次数，以保证自己和家人不饿肚子。收网时，每个人都会来帮忙，一天的劳作结束后，埃尔莫洛人会一边载歌载舞一边返回部落，以感谢湖泊赐予他们食物。

图尔卡纳湖里鱼的种类不同于其他非洲湖泊，里面只有大约五十种鱼类，作为湖里品种最为繁多的尼罗尖吻鲈，是埃尔莫洛人最主要的食物来源。除此之外，埃尔莫洛人还有另一项传统，他们会猎杀传说中能够惊动河神的动物 河马。但由于河马在当地也属于珍稀保护动物，所以现在这一传统已经禁止，但部落里的长老会带上用牛骨制成的耳坠，来证明自己亲手猎杀过河马。

在以前，这个部落的男人想要娶妻，就必须猎杀一头河马，那时男人需要离家三、四个月，直到猎到河马才会回来，回来后会被当成英雄。那些人将河马的舌头骄傲地披在肩上，把尾巴和耳朵挂在自己屋门前以示炫耀，但如今由于河马的数量锐减，出于保护，现在的他们已不再猎杀河马。

由于埃尔莫洛人平时喝的都是湖水，这就导致“生命之水”也成了他们的“死亡之水”，饮用含盐量过高的湖水，许多埃尔莫洛人的骨骼发育畸形，同时也给他们带来了天花、疟疾、霍乱等病情，这里的小孩从小就要被敲掉几颗牙齿，因为霍乱发作时，他们的嘴巴会紧闭 无法张开，大人们就会从牙洞里喂食进去。

现在埃尔莫洛人面临着更大的危机，作为肯尼亚人口最少的原始部落之一，他们的人口正在急剧减少，已不足四千人，同时由于周边原始部落的强大，他们不得不学习和吸收更多其他的部落文化，而他们自己的传统习俗正在逐渐消弭。根据联合国教科文组织的推测，如果不采取措施，本世纪末，埃尔莫洛人的语言将会消亡，或许在不久的将来这个部落就会永远消失，为了保留住埃尔莫洛部落仅剩不多的传统，部落里的长老会给孩子们讲古老的历史，教他们唱埃尔莫洛族动人的歌曲。

这天，男人打捞到一条重达100公斤的尼罗尖吻鲈，家人们兴高采烈地拍着手唱着歌迎接他的归来，在自家的小屋前，人们继续用歌舞表达自己的喜悦，这条独一无二的战利品将不会被部落的人平分，它属于这个部落成员自己的家庭，由于饮食结构的单一，贫瘠的荒漠地带无法种植蔬菜和水果，埃尔莫洛部落的人因此普遍营养不良，但这个部落却从不缺乏歌舞和快乐。

埃尔莫洛族的孩子们最喜欢的事情就是去湖里玩耍，大人们非常鼓励，因为在不久的将来，自己的孩子也要面临漫长的捕鱼生涯，他们也要捕杀尼罗鳄，为族人带来营养的食物。

这个真挚淳朴的部落非常懂得知恩图报，当人们吃饱后，他们会齐聚在湖边，将剩下的食物当作祭品重新抛回湖里，然后由当地的长老组织大家一起祷告神明，希望神佑部落福寿无疆、丰衣足食，仪式结束后，人们也会怀着最虔诚的心，载歌载舞着走回部落。

这个神奇的部落，以给逝去的人石堆上撒烟草的方式祈求福报，把篝火当作圣物祈祷降雨让水位上升。而如今，这个简单、自然的部落正在慢慢退出人类舞台，他们的文化和传统逐渐被遗忘，也许在不久的将来，这个一生只会吃鱼的部落也将不复存在，捕杀尼罗鳄和河马的男人们也终将成为传说。