2002年9月，住在美国克拉马斯河（Klamath River）下游的居民发现，河边突然出现了大批死鱼。美国鱼类及野生动物管理局（USFWS）和相关组织迅速开展了调查，他们发现，虽然死亡的鱼类品种多样，但主要是成年的大鳞钩吻鲑（Oncorhynchus tshawytscha，俗名“帝王鲑”），占到97%以上。USFWS保守估计，至少有超过3万条大鳞钩吻鲑在此次事故中死亡，几乎占了这条河中这种鱼总量的20%。一些组织甚至认为，实际死亡的鲑鱼数量可能超过了7万条。

调查人员发现，这些死鱼表现出了明显的生病迹象：鱼鳃坏死、细菌滋生、生疮、肛门出血以及溃疡。调查发现，这些鱼死于多子小瓜虫（Ichthyophthirius multifiliis）和柱状黄杆菌（Flavobacterium columnare）感染。

克拉马斯河下游出现的大量死鱼 | California State Water Resources Control Board

多子小瓜虫是一种遍布世界各地的寄生纤毛虫。当出现水温较高、鱼密度较大或是鱼受到压力时，这种寄生虫就可能大量繁殖，导致鱼类患病。同时，这些因素也可能导致柱状黄杆菌的大量滋生。的确，在这些鱼集中死亡之前的两周内，有12天的最高水温都较高。但是，相比于更早几年，这一年的平均水温并未出现明显上升，之前也从未出现这种状况，可见温度并不是主要因素。

鲑鱼是一种溯河洄游的鱼类。夏天，鲑鱼幼鱼会途径克拉马斯河，从淡水水域进入大海。经过一年甚至数年时间，等到性成熟之后，它们又会沿着克拉马斯河上溯回到故乡，开始产卵繁殖。而多子小瓜虫是一种只能在淡水环境中生存的寄生虫，海水会直接将它杀死。因此，大量鲑鱼因它而死只可能出现在鲑鱼长期停留在淡水水域的情况下。

研究人员发现，2002年的鲑鱼迁徙相比于往年出现了明显延迟，它们在克拉马斯河下游停留了20多天，导致这年此处的鲑鱼密度明显增高，它们的压力变大，也更容易受到感染。可为什么定期洄游的鲑鱼在这一年突然改变了规律呢？最终，研究人员将罪魁祸首锁定在了克拉马斯河上的铁门大坝（Iron Gate Dam）。

1981年至2002年8月19日至9月27日铁门大坝平均流量的排名顺序 | California State Water Resources Control Board

2001年，为举办胡帕船舞（Hoopa Boat Dance）庆典，人们从上游的特里尼蒂河（Trinity River）开闸放出了大量河水，导致下游克拉马斯河的流量短期内极大，这可能导致了鲑鱼的大量产卵。到了2002年，大量鲑鱼洄游至此，由于当年水量较少，铁门大坝也未根据鲑鱼的情况加大流量。事实上，这一年的流量反而是是过去近20年中第二低的，这导致大量鲑鱼滞留在此处。再加上水温合适等一系列外部条件，最终导致了鲑鱼的大量死亡。

如果当年铁门大坝能提高流量，或许就不会出现这样的悲剧。因此，这次事故算得上是一场“人祸”。

拆除大坝

其实早在这件事情发生之前，许多当地居民一直在呼吁拆除克拉马斯河上的水坝，因为它们威胁到了洄游鱼类的正常繁殖，也破坏了当地部族的文化，还会影响水质。例如，由于河水流动受限，蓝细菌开始大量繁殖，不仅会产生毒素，死亡的蓝细菌也会消耗水中的氧气，影响河水中的其他生物。

克拉马斯河曾是美国西海岸第三大鲑鱼产地，但自从20世纪初期开始在这里修建水坝，鲑鱼等洄游鱼类的数量已经大大减少。这不仅是因为水坝挡住了鲑鱼等洄游鱼类繁衍的路线，而且位于低处的大坝出水口还可能导致水坝夏季的出水过冷，而秋季出水过热，这对于鱼类的生存同样不利。

此外，水坝的修建会影响河水携带泥沙等沉积物的能力，导致沙子和砾石等较大的颗粒沉积在水库上游端，形成三角洲，而细小的泥沙则积累在水库之中。这不仅会给水库带来隐患，还会使下游的河流缺乏沉积物。同时，当水流从水库中释放出来时会侵蚀下游的河床，破坏河岸的稳定性。河流中的沉积物变少又会进一步导致沿海区域的沉积物匮乏，继而导致土地被海水侵蚀。

大坝上游端会形成三角洲 | California State Water Resources Control Board

此次鱼类大量死亡的事件发生后，更多居民和机构加入了反对大坝的浪潮。他们提出了《克拉马斯盆地恢复协议》（Klamath Basin Restoration Agreement），要求恢复克拉马斯盆地大部分河岸带，拆除克拉马斯河上的水坝，还要保证当地居民的灌溉用水等。尽管该协议未能成功立法，但在2016年，他们绕开了美国国会，成立了专门用来拆除大坝的克拉马斯河恢复公司（Klamath River Renewal Corporation）。

他们要拆除克拉马斯河上的4座大坝，由上游至下游依次为约翰·C.博伊尔大坝（John C. Boyle Dam）、科普克1号大坝（Copco No. 1 Dam）、科普克2号大坝（Copco No. 1 Dam）和铁门大坝。由于河流水位下降等问题，如今它们的发电量已经不足太平洋公司（PacifiCorp，一家服务于美国西部的电力公司）的2%。2022年11月，美国联邦能源管理委员会（FERC）正式批准了这一迄今全球最大规模的水坝拆除和河流恢复项目，4座大坝垂直高度相加超过120米，预计耗资5亿美元，费用将由加利福尼亚州、俄勒冈州和太平洋公司共同承担。

2023年6月，4座大坝中最小的一座——科普克2号大坝开始拆除，并于当年10月完成拆除。今年1月，人们开始拆除剩下的3座大坝，预计于今年全部完成。

再次遇难

2024年1月9日，铁门大坝开闸放水。2月，在铁门大坝尚未完全拆除时，加利福尼亚州鱼类及野生动物管理部（CDFW）还将83万条鲑鱼鱼苗投放到了铁门大坝上游的支流，希望这些小鱼能成为恢复克拉马斯河鲑鱼种群的中流砥柱。但是，相关部门很快就发现，数十万鱼苗死掉了。

起初，人们担心是否是铁门大坝的拆除导致水质发生了变化，因为水库放水的过程中将不少淤泥和腐烂的藻类带到了下游，河水变得浑浊。但调查人员并未检测到水质发生显著变化，而且大坝下游的鲑鱼也一切如常。

鲑鱼鱼苗 | CDFW

调查人员发现，这些死去的鱼苗呈现出眼球突出的形态，是气泡病（gas bubble disease）的典型特征。当水压过大，使得水中的氧气等气体发生饱和，就可能出现这种情况。因此，他们猜测，应该是由于大坝放水导致的水压突变改变了河水中气体的含量，造成了幼鱼在通过铁门大坝的隧道时的死亡。

不过，CDFW的工作人员表示，这种问题只是暂时的，等到水坝和相关设施彻底拆除，一切便会恢复如常。而且，随着水库中沉积物的释放，克拉马斯河未来几个月还会继续变浑浊，溶解氧的水平也会下降，恐怕还会造成更多鱼类的死亡。除了这批鱼苗的意外死亡，其余都在他们的预期范围之内。

如果计算模型估计正确，那么在未来30年内，克拉马斯盆地的大鳞钩吻鲑数量将有望恢复至曾经的80%，海洋中的大鳞钩吻鲑捕捞量也会大幅上升。人们正在排空的水库中播撒当地物种的种子，期待恢复这片盆地的原始生态。

这或许是隐藏于一次次悲剧背后的一丝希望吧。

参考文献

[1]https://www.waterboards.ca.gov/waterrights/water_issues/programs/bay_delta/california_waterfix/exhibits/docs/PCFFA&IGFR/part2/pcffa_155.pdf

[2]https://www.americanrivers.org/2023/06/6-things-you-need-to-know-about-the-klamath-river-dam-removals/

[3]https://apnews.com/article/business-california-native-americans-dams-salmon-311ea96fda0fe1b0052ab8cef9ae36a9

[4]https://arstechnica.com/science/2024/01/the-largest-us-dam-removal-effort-to-date-has-begun/

[5]https://wildlife.ca.gov/News/Archive/fall-run-chinook-salmon-fry-succumb-to-gas-bubble-disease-in-klamath-river

[6]https://www.sfchronicle.com/california/article/klamath-dams-salmon-die-off-18700078.php

[7]https://www.theguardian.com/environment/2024/mar/05/salmon-klamath-river-dam-removal-project