英国阿伯丁大学率领的一个国际科学家小组发现，鱼体越大越有可能面临灭绝的威胁。大型海洋鱼类包含多种动物，如多种鲨鱼、魟鱼和鳐鱼，它们在海洋生态系统中扮演着重要角色，但同时也是海洋和陆地哺乳动物的主要食物来源，尤其是人类。研究人员解释说，它们生长缓慢，性成熟晚且子代少，同时食物消耗和运动量大，因而更容易受到诸如过度捕捞的威胁。研究小组的44个成员来自世界各地，受欧盟委员会(DG环境)和苏格兰海洋科学和技术组织(MASTS)资助。这项研究也是国际自然保护联盟(IUCN)评估鱼类灭绝风险的重要组成部分。该组织旨在构建欧洲海洋鱼类的红色名录，团队已评估1 000多种不同物种和经济鱼类种群的状态。下一步将探索评估的数据是否支持各地政府及渔业机构的政策。渔业部门评估鱼类资源是否过度捕捞，并提出可捕数量以确保种群的可持续性，即捕捞配额或捕捞限额政策。

科学家们研究了全欧洲经济鱼类的资源状况，发现了一个有趣的地理差异。阿伯丁大学生物科学学院的Paul Fernandes博士指出，2014年，在东北大西洋，可持续捕捞物种几乎是过度捕捞物种的2倍，8个种群正在恢复(捕捞率不高，但数量少)；19个种群正在衰退(种群仍健康，但当下捕捞率过高)。在地中海，几乎所有被研究纳入的种群都被过度捕捞(36/39)，没有一个处于可持续状态。这归结为当地的管理和渔业捕捞特性两个方面。在东北大西洋，有一个复杂且昂贵的渔业监测和执法体系，制定配额和其他法规保持鱼类种群健康。在地中海，监测和执法成本将更加昂贵，因为有很多渔民分散在各个小渔港。因此，科学家认为在很大程度上地中海不存在配额制度，只有一些保护区和捕捞时间限制。该地区的经济和粮食安全问题更为迫切。Fernandes总结道，通过这项研究，科学家们强调了欧洲鱼类的两个主要问题：大型鱼类面临的灭绝威胁和地中海过度捕捞问题。欧洲持续推进蓝色经济增长，旨在扩大海洋空间在养殖、采矿、可再生能源、旅游和生物技术中的应用，但同时需要顾及大型鱼类，即所谓“巨型动物”，并改善地中海的渔业管理。