格里菲斯大学的研究人员正在帮助人们了解蓝绿藻或蓝藻在水中的食物来源消失后长时间持续繁殖的原因。

发表在《英国皇家学会学报B:生物科学》上，由格里菲斯大学澳大利亚河流研究所进行的这项研究调查了蓝藻细胞营养储存的作用及其转换营养策略的能力，这导致了蓝藻物种争夺有限营养的“赢家和输家”。

“蓝藻，通常被称为蓝绿藻，是一组光合细菌，通常与淡水和海洋系统的水质问题有关，”合著者、澳大利亚河流研究所所长大卫·汉密尔顿教授说。

“几种蓝藻会产生对水生生物和人类有害的毒素，在蓝藻大量繁殖的情况下，这些毒素会集中在水道和湖泊中。”

蓝藻的大量繁殖通常发生在温暖，平静的条件下，允许藻类细胞的积聚和快速生长。

“然而，这些蓝藻繁殖，包括有毒物种，也需要营养，”澳大利亚河流研究所的合著者米歇尔·伯福德教授说。

“尽管正在进行关于蓝藻和营养物质作为食物来源的研究，以及这是如何导致藻华的，但我们对营养物质-蓝藻关系的理解仍然相对简单。”

迄今为止，大多数研究都集中在蓝藻在外部环境中可用的营养物质的数量上。这导致了令人困惑的结果和关于如何限制和管理进入水体的营养负荷以减少蓝藻繁殖的可能性的可疑建议。

然而，正如研究员、格里菲斯大学副教授肖曼(Man Xiao)在研究中发现的那样，即使环境中缺乏营养物质，蓝绿藻也能以聪明的方式储存营养物质，使其持续繁殖。该研究指出，需要持续的营养减少战略，以减少蓝藻华的发生。

汉密尔顿教授说:“关于蓝绿藻在低营养条件下占据主导地位和繁殖的技巧的信息对于预测生物量和物种组成至关重要。”“在我们的研究中，我们研究了水中氮磷含量不同的两种蓝藻，看看它们是如何储存和利用营养物质的。”

一些物种尽可能快地吸收养分，生长得很快，而另一些物种储存养分，生长得很慢。这使得它们能长得更久。

“这些生长反应是蓝藻的一种下注对冲策略;要么快速生长，打败竞争对手，要么储存营养，缓慢生长，逐渐取代其他营养耗尽的物种，”副教授曼肖说。

这项研究解释了为什么蓝绿藻在崩溃之前可以持续生长很长一段时间，即使在似乎没有营养的情况下。

汉密尔顿教授总结道:“展望未来，我们建议我们重新思考蓝藻和营养物质之间的联系，因为单独测量营养物质并不能给我们一个准确的画面。”我们需要聪明的新方法来解决这个问题。”