大闸蟹

大闸蟹的名字，跟一种渔具有关，这种渔具的名字叫做“沪”，晚唐诗人陆龟蒙在《渔具诗序》中提到了沪：“列竹于海澨曰沪，吴之沪渎是也”，这里所说的沪，是用竹子插在水中作篱笆状，鱼虾进入其中迷路，从而被捉，如今上海的简称即是沪，这里曾是大面积使用沪的地带，其历史最早可追溯到东晋。

沪用来捕鱼虾，也可捉蟹，沪的迷宫中设有闸门，闸用竹片编制而成，到夜间即在闸门上安置灯火，蟹有趋光性，见了亮光纷纷爬上闸门，人们在闸上捕捉即可，以此捕到的蟹又称大闸蟹，包天笑在《大闸蟹史考》中认为“大闸蟹三个字来源于苏州卖蟹之人之口”。其实大闸蟹的学名是中华绒螯蟹，所谓绒螯，是指它螯——也就是那两把威武的大钳子，钳子中间有一团绒毛，这是绒螯蟹的徽记，属于河蟹的一种，每到秋季，蟹膏鲜美，肥硕香甜，令人欲罢不能。

菊花开也蟹初肥 齐白石 作

江南水乡河网密布，沟汊纵横，盛产蟹类，五代时的吴越王钱镠，曾专门设置捕蟹的“蟹户”，据宋代傅肱的《蟹谱》载：“钱氏间置鱼户蟹户，专掌捕鱼蟹”，可见江南一带捕蟹早就实现了专业化。吃蟹的潮流，还是由文人引起来的，东晋偏安江左，正是产蟹之地，《世说新语》说毕卓“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生”。唐代诗人李白吃蟹后写诗：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台”，晚唐诗人皮日休爱吃蟹，称蟹为“蟹奴”，是一种爱称。明末文人张岱曾写过一篇《蟹会》，专门描述昔年吃蟹的记忆：“一到十月，余与友人兄弟辈立蟹会，期于午后至，煮蟹食之，人六只，恐冷腥，迭番煮之”，所谓的“蟹会”，是张岱和朋友们为了吃蟹而专门成立的民间组织，可以说是个吃货团体，“掀其壳，膏腻堆积，如玉脂珀屑”，再佐以美酒，真是神仙般的日子。

网传的一张吃大闸蟹的老照片

有一张关于大闸蟹的老照片流传甚广，图片说明是“1945年的困难家庭，靠吃大闸蟹度日”，照片中有一男孩正在吃蟹，桌上堆满了蟹，引发了现代人的羡慕，有不少人表示想穿越回去，其实这只是讹传，照片出自美国人沃特·阿鲁法特(Walter Arrufat)之手，他对照片并未做详细标注，只注了“Eating Crab”，意为“吃螃蟹”，至于画面的内容，应该不是当时百姓的常态，被现代人过度解读了，不过，在食蟹的季节，有这样一段掌故，也算是增趣不少了。