青鱼是我国的四大家鱼之一，但养殖产量在四大家鱼中是最低的（2019年的总产量只有67.9万吨），青鱼吃天然的螺蛳长大，但也喜欢吃人工饲料。

青鱼需要6~7年才能发育性成熟，青鱼的体型往往都很大。2004年9月，南京金牛湖水库捕获上来一条巨型青鱼，体长1.70米，重106公斤，是当时已知的、国内外最大的青鱼。由于样本非常珍惜，这条巨青最后还被制成了标本。

青鱼的食性构成

青鱼全身为青灰色，背部颜色较深，腹部颜色为灰白色，各个鳍条均是灰黑色，体型和草鱼相似。但是和草鱼不同，青鱼生活在水体的底层，其食物构成基本都是底栖的软体动物，比如螺蛳、河蚌、蚬等，至今没见有青鱼吃鱼的现象。

在不同的生长时期，青鱼的食物构成还是有一定差异的。

1. 幼龄时期的青鱼主要以水中的浮游动物为食，最特别是大型的枝角类和桡足类。
2. 当青鱼的体长达到15公分长时，就会开始摄食小一点的螺蛳和蚬，但是要对付外壳硬度更高的大螺蛳还是有些吃力的。
3. 成年以后，青鱼的食物组成会进一步扩大，不仅会摄食螺类、河蚌等软体动物，一些底栖性的虾类、水生动物的幼虫也在青鱼的捕食范围内。
   

青鱼的食性并不是一成不变的，在人工养殖条件下，经过食性驯化后青鱼也可以摄食人工配合饲料、玉米、糠麸等等。但有一点可以确定，青鱼是个不知不扣的机会主义者，只要有螺蛳存在，一般都不会对玉米、糠麸产生兴趣。总之，青鱼对“荤食”的偏爱是深深刻在基因里的，这一天性即便通过食性驯化也无法改变。

螺蛳的壳那么坚硬，青鱼是怎么吃螺蛳的呢？

首先要指出一点，并不是所有螺类的外壳都是坚硬的，以我们最熟悉的田螺和福寿螺为例——福寿螺的外壳是非常脆的，用手就能够轻松捏碎，如果摔在地上肯定会被摔碎，但是田螺螺壳的质地是非常坚硬的，用手根本捏不碎。

但是，即便外壳强如田螺，在青鱼面前也只是“小菜一碟”。青鱼的咀嚼器官主要由咽齿和角质垫构成，在（咽齿）轧碎螺壳后，青鱼会吐出外壳并吞食螺肉，技法相当娴熟。

▲▲青鱼轧碎螺蛳的利器——咽齿

▲青鱼的第五代咽齿结构图

既然咽齿能轧碎螺壳，那么咽齿的硬度一定要高于螺壳的硬度。研究表明，当青鱼咽齿的长度为7.5毫米时，其硬度还不足以将螺壳压碎，但是当咽齿长度达到11.5毫米时，就能够将螺蛳的螺壳轧碎了。因此，青鱼咽齿的硬度是不断增加的，体型越大的青鱼咽齿硬度就越大，齿体更粗、釉质和齿质也更厚。

青鱼咽齿的形状为臼齿状，这种构造非常适用于碾压螺壳。需要特别指出的是，由于青鱼的咽齿不停地碾压螺壳，所以磨损是在所难免的，因此青鱼在一生中会更换多次咽齿。

老一代的咽齿会逐渐萎缩变细，直至脱落，新一代的咽齿则会逐渐发育并固着在咽齿骨上。当老一代的咽齿脱落时，咽齿骨周围的破骨细胞就会吸收掉残留的硬骨组织，为新生的咽齿准备好位置。

总结

青鱼能吃多少螺丝、吃多大螺蛳和青鱼本身的体长密切相关。当青鱼的全长达到10公分以上时，咽齿骨的硬度就已经接近小螺蛳外壳的硬度了；当青鱼的全长超过12公分时，咽齿骨的硬度明显超过螺类和蚬类的外壳，咀嚼能力更强。

青鱼是吃螺蛳的“行家”，在人工养殖时往往难以为青鱼提供充足的螺蛳饵料，因此目前主流的养殖方式是在湖泊、水库中放养，利用天然的螺蛳资源来养殖青鱼。这种情况下青鱼的生长速度也很快，省时省力省人工，青鱼的个头往往都很大，口感也更好。