捕鲸业是猎捕经济鲸种的产业。猎捕对象主要有蓝鲸、长须鲸、抹香鲸、座头鲸、鳁鲸等。1961/1962年度世界最高年捕获量达6.6万余头。20世纪60年代的主要捕鲸国家有挪威、日本、英国、苏联和荷兰。按作业水域可分近海捕鲸和远洋捕鲸。前者以陆岸为基地，规模较小。后者规模较大，需由鲸工船、运输船、冷藏船、油船、捕鲸船和拖鲸船组成庞大的船队，主要作业于南极海区，出航日期长达半年左右。

简史

古代捕鲸最早始于爱斯基摩人和北美洲印第安人。10～11世纪西班牙的巴斯库人在比斯开湾以手投銛捕露脊鲸，12世纪形成一种产业，14～16世纪扩大到纽芬兰和冰岛。17～18世纪中期，英国、德国、荷兰、法国和丹麦以斯匹次卑尔根群岛为中心捕北极鲸，形成欧洲捕鲸的最盛时期，到19世纪后期衰退。美洲式捕鲸于17世纪后期开始在纽芬兰捕露脊鲸。1712年由沿岸转向外海捕抹香鲸，1763年开始到南半球捕露脊鲸，1775年已形成母船式作业。

19世纪中期先后进入鄂霍次克海、白令海和北冰洋作业，形成美洲式捕鲸的最盛时期。到1864年挪威福因（S.Foyn）试验捕鲸炮成功以后，随着蒸汽机船的推广使用，海上炼油设备的改进，形成了近代捕鲸。以挪威为先导开始由沿岸逐渐向北大西洋、北太平洋和南极海作业。1903年挪威又成功地使用了鲸工船。1904年在南乔治亚岛设立基地。1922年出现了尾滑道鲸工船，开始将鲸体拖到鲸工船甲板上加工处理，提高了效率，促进了近代捕鲸的迅速发展。1929年建造了第一艘1.7万吨的近代大型鲸工船“宇宙号”。

自1910～1936年先后还有英国、日本、德国到南极捕鲸。1937/1938年度是近代捕鲸的最盛时期，捕鲸船队多达31个（其中挪威11个，英国10个，日本和德国各4个，美国和巴拿马各1个），捕鲸船256艘，捕鲸头数占世界总数的84%。

第二次世界大战期间终止捕鲸。1945年以后恢复作业，到1961年有21个船队（挪威8个，日本6个，英国3个，苏联和荷兰各2个），捕鲸头数占世界总数的42%。到1970年只有日本和苏联船队作业。1987年国际捕鲸委员会决议终止了商业性捕鲸。

中国于17～19世纪末在广东沿海曾捕杀进入港湾的鲸。1953年该省惠阳沃头港进行过沿岸捕鲸。1955年和1958年旅大水产公司分别在黄海北部试捕小鳁鲸、长须鲸成功。1963年12月用自行设计建造的“元龙号”捕鲸船试生产，1978年停止作业。台湾省1957年开始捕鲸。1981年中国完全停止了捕鲸。

捕鲸船

捕鲸船是使用捕鲸炮、銛进行捕鲸作业的渔船。

895年，法国南部和西班牙北部的巴斯克（Basque）人首先开始用小船在沿岸捕鲸。13世纪，使用母子式捕鲸船。1660年，美国的纽约组织捕鲸船队，船体向大型化发展。1864年，挪威人斯文德·福因（SvendFoyn）发明了装有炸药弹头的捕鲸炮。1877年，在瓦兰格尔峡湾试用成功，被世界各地广泛采用。1903年，挪威第一艘2000吨级的鲸工船投入生产。鲸工船是母船式远洋捕鲸船队，每艘母船配10～15艘捕鲸船；还有一种是以陆上为基地的捕鲸船。这两类捕鲸船是近代捕鲸业的主要作业船。中国在1962年建造了一艘近海作业的捕鲸船“元龙号”（见图）。其船长45.74米，排水量470吨，航速13节，主机功率882千瓦（制动功率776千瓦），回转参数（回转直径与船长之比）D/L＝2.55～3.5，回转1周的时间86～88秒，采用75毫米口径的捕鲸炮。

“元龙号”捕鲸船侧视图

以岸陆为基地的近海捕鲸船一般为几十至400吨，远洋捕鲸船为500～800总吨。由于大型鲸的游速可达14节以上，故远洋船的主机功率可达2200～3000千瓦，航速17～18节。

捕鲸船一般为单甲板，中后机舱，中前甲板室，船体较瘦削，长宽比L/B＝5～6，有较大的舭部升高和舭半径，船首楼较高，以适应快速追鲸时船首受大浪冲击。驾驶室顶设有捕鲸作业操舵室、捕鲸绞机遥控台、探鲸仪控制室，前桅顶上设瞭望台。甲板上装有电动捕鲸绞机和三头（或双头）拖鲸桩。舷墙板上开有双眼曳鲸孔。船首离水面6～8米（近海船为4～4.5米）处设捕鲸炮台，炮台和驾驶室之间设有天桥。捕鲸炮台上装有短身的捕鲸炮，大型捕鲸船炮的口径为75或90毫米，炮身长1.30米；小型捕鲸船炮的口径在50毫米以下。炮身和炮鞍在炮座上可左右转动360°，上、下俯仰15°～45°，炮的有效射程为100米左右（一般发炮距离50～90米）。捕鲸船除了装备通常的航海仪器外，还装有探鱼仪、测向仪和追鲸航迹仪等。

船的回转性能好，采用倾斜首柱，尾踵削去，以减少船体水下侧面积，并应用大的悬挂舵；甲板弦弧（特别是首柱处）较高，摇摆缓和，以利在恶劣海况下瞄准猎捕，提高命中率；大倾角稳性好，以抵抗高速回转时的横倾；船体结构的外板增厚，以抵抗冰块的挤压、碰撞，防止靠膀母船损伤外板；航速快，推进装置的噪音低、振动小，主机的制动性能好，以便螺旋桨能迅速停转。

远洋捕鲸船队

由1艘鲸工船、1或2艘运输船、1艘冷藏船、1艘油船、5～10艘捕鲸船、数艘拖鲸船和探鲸船组成。鲸工船一般为8000～32000总吨，是船队的指挥、供应中心和鲸体加工处理的海上基地，除有各种绞机外，还有解剖鲸体的甲板和工具，以及制罐、鲸骨粉、鲸油等加工制造车间。一般每24小时可处理鲸30头。近海捕鲸船一般不足100总吨。远洋捕鲸船为600～700总吨，主机功率2205～2572.5千瓦，航速15～18节，并具备良好的航海性能。驾驶室至炮台设有通道，装配捕鲸炮1门、捕鲸绞机多台及缓冲器等。

猎具

捕鲸炮固定在船首炮台上，可以左右转动，由炮身、炮架和炮座组成。近海小型捕鲸炮口径40～50毫米，远洋大型捕鲸炮口径70～90毫米，有效射程50～60米。捕鲸銛由銛头和銛柄组成，低碳钢制造。近海捕鲸銛銛头和柄一般不分开。远洋捕鲸銛銛头可以装卸，并装有炸药，銛头后端有可伸展的銛爪，銛柄有较长的滑孔。口径90毫米，捕鲸炮使用的銛长1530毫米，重62～68千克。锦纶射绳的一端与銛柄的滑孔相连，另一端与拖纲相接。拖纲长约1000米，固定于绳库内。

猎捕方法

船队进入渔场后，由捕鲸船和探鲸船组成有利队形探鲸（有的利用直升飞机协助探鲸）。炮手将銛装入炮膛，并根据鲸喷出的潮柱形状、高度等特征判断出鲸种，迅速驶近鲸体，达到射程以内瞄准要害部位射击。射中鲸体以后，銛头在鲸体内炸裂，鲸在逃奔过程中銛爪伸开，在迅速放出拖纲的同时，捕鲸船根据鲸的游速，调整船速追随。待鲸死亡后，收绞拖纲使鲸体靠近捕鲸船，解脱射绳，充气并将本队标旗插在鲸体上，通知拖鲸船拖到鲸工船解剖加工处理。一般应在24小时内处理完毕。如果未射入鲸体要害处，可先采用收放拖纲办法，促使鲸在挣扎过程中消耗体力，必要时应再次射杀，使其尽快死亡（见图）。

捕鲸作业示意图

渔场

主要有：

①南极的蓝鲸、长须鲸、鳁鲸、座头鲸、小鳁鲸和抹香鲸分布于威德尔海和罗斯海，渔期为11月下半月到翌年3月末。

②挪威近海和纽芬兰周围，以往是长须鲸和抹香鲸渔场。

③鄂霍次克海、千岛群岛、阿留申群岛以南，日本外海，东至美国、墨西哥外海，为长须鲸、抹香鲸和座头鲸渔场。

④小笠原群岛附近海域，为抹香鲸和座头鲸渔场。

⑤刚果、南非和马达加斯加近海为长须鲸、座头鲸和抹香鲸渔场。

30年代中期是世界捕鲸业的最盛时期。由于长期滥捕，使鲸类资源迅速衰退，有些大型鲸种趋于灭绝。国际捕鲸委员会曾实行国际监督，按国别分配猎捕定额等多项措施，但均未收到预期效果。1987年决定全面停止商业性捕鲸，为保持生态平衡，保护鲸类资源，已引起世界有关方面的高度重视，采取各种方法拯救鲸类。经过相当时期的保护以后，鲸类资源可望得到恢复。