养殖历史悠久

鲤鱼是淡水鱼中养殖历史最悠久、品种最多、分布最广、产量最高的种类之一，有“眼似珍珠鳞似金，赤鲤腾出如有神”的体貌。它们体侧扁而腹圆，头后背部稍隆起，背鳍前段延长而后段较短。背部呈灰黑色，体侧青灰略带金黄色，腹部灰白色，臀鳍和尾鳍下叶呈橘黄色。大个体鲤鱼重量可达69公斤。

鲤鱼的名字，有独特来历。宋代沈括在《梦溪笔谈》中写道：“鲤当助一行三十六鳞，鳞有黑文如十字，故谓之鲤，文从鱼，里有三百六十也。”意思是说，鲤侧线上有36片鳞，鳞上有像十字的黑纹，古一里为360步，36乘10，恰好是一里的数，鱼和里合成“鲤”字，因而得名。

适应性强

鲤鱼在南京很常见。春季涨水时，它们会进入河道、河漫滩的草丛中繁殖，甩籽过程激烈，会激起大量水花。

鲤鱼甩籽

鲤鱼适应性强，耐寒、耐碱、耐缺氧。在流水或静水中均能产卵，产卵场所多在水草丛中，卵粘附于水草上发育，经过50多个小时孵化为仔鱼。纵横交错的“植物森林”，为卵和仔鱼提供绝佳庇护。

鲤鱼通常单独或成小群生活于平静且水草丛生的池塘、湖泊、河流中。它们体肥厚，肉细嫩，少骨剌，营养也丰富。古时把鲤鱼列为“八珍”之一，可与熊掌媲美。

寓意美好

鲤鱼是我国流传最广的吉祥物，鲤鱼跃龙门是望子成龙的寄托，鲤鱼函是相思的载体，过年吃鱼是富贵有余的美好期盼。过年时，我们常常可以看到一张胖娃娃抱条大鲤鱼的年画，寓意吉祥如意。

古代从地主到皇室都盛行养鲤业，还从自然突变的鲤鱼中挑选出红色个体，逐渐培育出现代锦鲤。到了唐朝，唐高祖李渊为了避祖父李虎的名讳，将传达命令或征调士兵的凭证——虎符废除，全面改为鲤形鱼符，有以“鲤”喻“李”之意。鱼符鲤佩随后逐渐演变为唐朝文武官员的身份象征。当时唐朝法律规定：为避讳“鲤”，大家不得食鲤。后来引起我国养鱼史上一场变革，使当时被认为是野杂鱼的“青草鲢鳙”，得到人工养殖，迅速发展成为四大家鱼。