鲤科（Cyprinidae）鱼类，属硬骨鱼纲、鲤形目。是一群栖息于内陆水域的淡水鱼类，广泛分布于欧洲、亚洲、非洲及北美洲等地。

形态特征 

体侧扁，或呈圆筒形。口能伸缩。上下颌无齿，而在咽喉部由最后一对鳃弓下部演变而成的下咽骨上具1～3行咽齿（个别为4行）。须1～2对（鳅鮀亚科4对），或无。体被圆鳞，呈覆瓦状排列，也有少数属种的鳞变小，埋于皮下，甚至退化。头部无鳞。侧线完全或不完全。背鳍1个，无脂鳍；背鳍前部为2～4根不分支鳍条，后部为分支鳍条，有些种类最后一根不分支鳍条骨化为硬刺。腹鳍腹位。臀鳍与背鳍相同，具2～3根不分支鳍条，最后一根不分支鳍条有的变为硬刺。尾鳍分叉，也有内凹。具一由第一至第三椎骨的髓棘或髓弓组成的韦伯氏器（Weberian organ）。鳔2或3室，有鳔管与食管相通。

种类与分布 

鲤科是鲤形目中最大一个类群，就目前所知全世界约有2070余种，约有1850种分布于亚洲、欧洲、非洲，220种分布于北美洲。中国鲤科鱼类估计约有450余种，多数种类具有较高的经济价值，是淡水渔业的主要对象。鲤科可划分为12个亚科。

亚科（Danioninae）鲤科中较为原始的类群，主要分布于南亚，中国种类不多，多数种类分布于长江以南的水系。分布广而常见的有马口鱼（Opsariich-thys bidens）和宽鳍鱲（Zacco platypus）等。

雅罗鱼亚科（Leuciscinae）分布于欧洲、亚洲及北美洲，中国种类较为丰富，从海南岛至黑龙江及新疆等地均有分布，大多数为常见的食用鱼类，经济价值较高，有青鱼、草鱼、鳡、瓦氏雅罗鱼（Leucis-cus waleckii）、拟鲤（Rutilus rutilus）等。

鲌亚科（Cultrinae）东亚特有的类群，主要分布于中国，多数为常见的食用鱼类，常见的有、翘嘴红鲌（Erythroculter ilishaeformis）、鳊、团头鲂，但欧鳊（Abramis brama）则为欧洲各国养殖对象。

鲴亚科（Xenocyprinae）主要分布于中国，约有10个种，常见的细鳞斜颌鲴（Plagiognathops micro-lepis）已培育成为养殖鱼类。

鳑鲏亚科（Acheilongnathinae）一群小型鱼类，生殖季节雌鱼具产卵管，产卵于河蚌的外套腔内，雄鱼具鲜艳的婚姻色。分布于东亚，在中国分布甚广，自黑龙江至海南省各大小水体均有，常见的有大鳍鱊（Acheilognathus macropterus）、彩石鲋（Rodeus lighti）。

鮈亚科（Gobioninae）鲤科中种类最多的一个类群，约100余种，分布于欧洲及亚洲，尤以东亚水域最为丰富，中国分布自黑龙江至海南省，有些种类个体较大，经济价值较高。如铜鱼（Coreius heterodon）、花（Hemibarbus maculatus）。有些种类个体小，分布广，如麦穗鱼（Pseudorasbora parva）。

鳅鮀亚科（Gobiobotinae）一群具4对须的小型鱼类，种类少，不超过20种，主要分布于中国，常见的有宜昌鳅鮀（Gobiobotia ichangensis）。

鲃亚科（Barbinae）鲤科的一个主要类群，分布于欧洲及亚洲，而欧洲只鲃属（Barbus）1属，多数属种都产于东亚及南亚。中国鲃亚科较为丰富，尤以云南地区最多，常见的有中华多刺鲃（Spinibarbus si-nensis）、白甲鱼（Onychostoma simus）、四须鲃（Bar-bodes spp.）、金线鲃（Sinocyclocheilus spp.）、长臀鲃（Mystacoleucus spp.）等。爪哇刺鲃（Puntius javani-cus）、Leptobarbus hoeveni和骨唇鱼（Osteochilus hasselti）则为印度尼西亚养殖种类。

野鲮亚科（Labeoninae）分布于东亚及南亚。中国主要分布于长江以南水系，常见的有鲮、华鲮（Si-nilabeo rendahli）、墨头鱼（Garra pingi），其中鲮是华南地区主要养殖鱼类。

裂腹鱼亚科（Schizothoracinae）产于亚洲高原地区的特有类群，共同性状是肛门和臀鳍两侧各具一列特化的大型鳞片，称臀鳞。中国主要分布于青藏高原及云贵高原，多数种类为高原地区的经济鱼类，如青海湖裸鲤、大理裂腹鱼（Schizothorax taliensis）等。

鲤亚科（Cyprininae）分布于欧亚二洲。中国分布甚广，多数都为经济鱼类，最常见的是鲤、鲫、欧鲫（C.carassius）等。而鲤则已成为世界性养殖鱼类。

鲢亚科（Hypophthalmichthyinae）东亚特有的类群，只2属3种，广泛分布于中国各水系。鲢、鳙是中国主要的淡水养殖鱼类。

生物学特性 

一般均终生生活于淡水水域，有些种类栖息于河口，生殖时进入淡水至河滩处产卵，如三块鱼（Tribilodon brandi）。生活习性往往受地理环境及气候的影响，不同的种类有各自的生活习性，有进行江湖洄游，在湖泊中肥育，而至江中越冬和生殖，如青鱼、草鱼、鲢、鳙等；有栖息于静水水体或湖泊，如鲤、鲫、鳊；而有些种则在山涧溪流中生活，并由口形成的吸盘吸附于砾石上，免被水流冲失，如墨头鱼；还有在溶洞中生活，如盲鲃（Typhlobarbus spp.）。

鲤科鱼类个体大小及生长速度也因种类而异，如青鱼最大可达70余千克，鳡可达40～50千克，产于泰国的西门狭鲤（Catlocarpis siamensis），成鱼体长3米以上，而有些种最大个体不到30毫米，如产于中国的唐鱼（Tanichthys albonubes），性成熟年龄一般为2～3龄，也有晚至6～7龄。寿命长者如鲤可达300余龄，短者仅1～2龄。产卵期一般在初春至夏末，但因各地气候条件不一，同一个种在不同地区产卵时间也有先后，有分批产卵，也有一次性产卵，卵有粘性和半浮性（漂浮性）之别；半浮性卵的鱼类怀卵量较大，每尾雌鱼怀卵量达十多万至五百万粒，受精卵在随水漂流中发育和孵化，如青鱼、草鱼、鲢、鳙等。栖息于静水水体和湖泊中的鱼类多数产粘性卵，粘附于水草或砾石上，一般为分批产卵，产卵期较长，如鲤、团头鲂、细鳞斜颌鲴等。鳑鲏鱼则又有它独特的生殖方式，雌鱼用长的产卵管产卵于河蚌外套腔内，受精卵在河蚌鳃瓣上发育，由于受精卵能得到庇护，幼鱼成活率高，因此产卵量相对的减少，如1尾体长8.3厘米，体重18.2克的雌性兴凯鱊怀卵量约500余粒。

鲤科鱼类的摄食

习性因种类而异，有专以浮游动物或浮游植物为食，如鲢、鳙，它们的鳃耙长而密，联成海绵状，具有过滤作用；有以高等植物及腐屑为主要食物，如草鱼、鳊、团头鲂等。以底栖无脊椎动物为食料，如青鱼、铜鱼、花等。有些种类下颌具有角质，以刮取着生藻类为食，如细鳞斜颌鲴、突吻鱼等。也有以鱼类为主要饵料，这类鱼游泳迅速，性凶猛，如鳡、鯮。有些种类为广食性，既食浮游生物、水生昆虫，也食水生植物及腐屑，如鲤、鲫等。

渔业利用 

鲤科鱼类是世界重要淡水经济鱼类，主要以养殖为主，许多国家还从中国引入草鱼、鲢、鳙等种类进行养殖。1987年世界鲤类产量达105.88万吨（不包括中国），其中前苏联41.1万吨，印度尼西亚16万吨。产量高的有鲤57.2万吨（前苏联24.67万吨，印度尼西亚7.67万吨）；刺鲃7.75万吨（印度尼西亚5.85万吨，泰国1.9万吨）；欧鳊6.73万吨（前苏联5.8万吨，罗马尼亚0.25万吨）；拟鲤2.49万吨（前苏联1.34万吨，芬兰0.3万吨）；骨唇鱼1.69万吨（印度尼西亚）。在中国鲤科鱼类是淡水捕捞和养殖的重要对象。1988年中国淡水养殖（包括池塘、湖泊、水库、河沟）产量达371.29万吨，其中池塘养殖产量最高，为293.38万吨。池塘养殖中主要以青鱼、草鱼、鲢、鳙四大淡水养殖鱼类为主，在南方以养殖鲮为主。此外，如鲤、团头鲂、细鳞斜颌鲴、银鲫等鲤类也是养殖对象。中国各地除养殖上述具有食用价值的鱼类外，还养殖观赏的鲤科鱼类，如金鱼、锦鲤、唐鱼、鳑鲏、光唇鱼等。

鲤科鱼类一般都能食用，经济价值较高，其中黄河鲤、兴凯湖白鱼（兴凯青梢红鲌）、松江鲈与松花江鳜鱼为中国四大名鱼。此外，青鱼、草鱼、鳊、团头鲂、鳡，因肉味腴美，脂肪丰富，极受人们喜爱，称为上等食用鱼类。其他如鲫、红鳍鲌、翘嘴红鲌等是天然捕捞的主要对象，因其肉味鲜美，也颇受人们欢迎，是常见的食用鱼类。